Kütüphane denince aklımıza raflarda kitaplar ve kitap okunan bir yer gelir. Monroe County (Bloomington) Halk Kütüphanesi ise bu tanımın çok ötesinde. Her yönüyle şahane bir kamusal, ortak alan. Her yaştan, ekonomik-toplumsal sınıftan insanlar görebileceğiniz, zevkle dekore edilmiş, büyük camlarıyla aydınlık bir mekân. Sunduğu çok çeşitli hizmetlerden yararlanmak için tek yapmanız gereken ücretsiz üye olmak. Mesela, ailecek kitap kurdusunuz, kütüphaneden tam yüz kitap ödünç alabilirsiniz. Kitapların iade tarihleri e-posta ya da SMS ile hatırlatılıyor. Ödünç almak istediğiniz şey (cd, sesli kitap, film vb.) bir başkasındaysa, o malzeme kütüphaneye gelince size haber veriliyor.
Otoparkı da olan kütüphane binası üç katlı. Üçüncü kat idari birimlere ait. Birinci/giriş katında yüz otuz koltuklu oditoryum, çocuk kitapları bölümü, gençlik kitapları bölümü, kullanılmış kitap, CD’lerin çok uygun fiyatlara satıldığı dükkan, farklı büyüklükte üç toplantı odası, “üst seviye sayısal yaratıcılık bölümü” var. Çocuk bölümünde kitaplar ve çalışma masası dışında iki oyun odası var. İlki bir yaşını doldurmamış, emekleyen çocuklar için; öbür oyun odası altı yaşına kadar olan çocuklar için. Çocuklarıyla beraber gelen ebeveynlerin sosyalleşmesini de kolaylaştıran bir iç tasarımı var buranın. Kütüphane bir bütün olarak, her yaştan insana gel, bak, otur, izle, dinle, dinlen; burada yapacak bir şeyler mutlaka bulursun mesajını veriyor.
İkinci kat yetişkinler için. Çocuk, gençlik bölümleri gibi, çok zengin bir kitap, film, cd koleksiyonu var. Burada da bol ışık alan pencere kenarlarına, kitap raflarının arasına masa ve sandalyeler yerleştirilmiş. Bu katta da iki toplantı salonu, değişik amaçlı odalar ve birimler var. Sessiz okuma odası, Indiana eyaleti üzerine harita ve kitapların toplandığı oda gibi. Bu katta internete bağlı bilgisayarlar var. En çok iki saat sürelerle kullanıyorsunuz, ama bekleyen yoksa kütüphane kapanana kadar da kullanabilirsiniz. Bilgisayara bağlı yazıcılardan her gün üç sayfa çıktıyı ücretsiz alabilirsiniz. Bu katta tarayıcı ve faks makinesi de var. Dergi ve gazete bölümü de bu katta. Ulusal, yerel basından bir dizi gazeteyi günü gününe okuyabilirsiniz. Gazeteler olmasa da dergileri bir haftalığına ödünç alabilirsiniz.
Amerika’da halk kütüphaneleri evsiz insanların zaman geçirdikleri en önemli yerlerden biri. Bu kütüphane için de böyle. Evsiz insanlar kütüphaneyi dinlenme, uyuklama mekânları olarak da kullanıyorlar. Kütüphane çalışanları kimseye karışmıyor, kimseyi rahatsız etmiyor. Tersine, size nezaketle yardımcı oluyorlar talep ettiğinizde. Yaşlılıktan, hastalıktan veya herhangi bir sebepten dolayı evinden, kaldığı huzur evinden çıkamayanların kapılarına kadar kütüphane malzemeleri götürülüyor. Dahası, şehirdeki belli noktalarda haftada bir gün, seyyar kitap sergileri açılıyor. Büyük minibüsler kullanılıyor bu amaç için. Kütüphaneye gelemeyenler bu minibüslerden ödünç alıp ödünç aldıklarını iade edebiliyorlar.
Kütüphane sergiler, masal saati gibi, çocuklar ve yetişkinler için başka etkinliklere de ev sahipliği yapıyor. Bu tür etkinliklerden birinin adı Volunteers in Tutoring Adult Learners (VİTAL). Bu program çerçevesinde gönüller yetişkinlere okuma yazma öğretiyor, İngilizcesini geliştirmek isteyen yabancılara, ev ödevlerinde öğrencilere yardım ediyorlar.
İletişim olanak ve teknolojilerindeki değişime Bloomington Halk Kütüphanesi ayak uydurmuş. On yıl önce olmayan, Level Up: Digital Creativity Center adlı bir bölüm eklenmiş. Mesela, burada ses, görüntü kaydı yapabileceğiniz odalar var. Buraları kullanmak için bir gün önceden yer ayırmanız yeterli. Bir başka, yeni hizmet de kütüphaneye üye olan herkesin binlerce film ve görsel malzemeye ulaşabileceği Kanopy adlı internet sayfasına ücretsiz, istediği zaman istediği kadar erişebilmesi.
Herhalde size dünyanın en iyi kütüphanelerinden birini tanıttım bu yazımda. Yazı için bilgi toplarken öğrendim ki bu kütüphane Amerikan Kütüphaneciler Birliği’nin 2017 yılında verdiği en iyi halk kütüphanesi ödülünü kazanmış. Dileğimiz ülkemizin bu tür yaşam, kültür alanlarına kavuşturulması. Vergilerimizin çarçur edilmemesi, vergi verenlerin idarecilerden bu tür hizmetler talep etmesi.
Abbas KARAKAYA – 24 Eylül 2022, Bloomington
